Mai 2013 : presque la fin de l'année scolaire!

C'est presque la fin de l'année scolaire qui est marquée par de nombreuses sorties, fêtes, célébrations... à l'école, mais aussi par les tests finaux pour déterminer la classe de l'année prochaine. Jusqu’au dernier jour, les enfants ont du travail. Il n'y a peut-être bien que le dernier jour où le travail va se désaccentuer. Pour Flore, il y aura aussi le jour d'avant au cours duquel sera célébrée la fin des années de primaires : recognition day. Il est prévu une cérémonie à l'image de celle pour la graduation (la réussite des examens).

Après une année passée à l'école Américaine, nous avons plus de recul pour apprécier le fonctionnement Américain. Mais encore une fois, il ne faut pas oublier que l'école n'étant pas centralisée, il peut y avoir de nombreuses différences d'une scolarisation à l'autre selon les endroits où l'on habite. Le Maryland semble être un État plutôt bien doté en matière d'éducation, les écoles sont réputées de qualité et avec de nombreux moyens. J'ai même entendu dire un jour que la meilleure école de l’État de Géorgie, est sans doute de moindre qualité que la moins bonne école de l’État du Maryland. Tout cela bien sur ne vaut que pour les écoles publiques.

Depuis le début, Flore est plutôt heureuse avec le système Américain qui laisse une large place aux projets en phase avec la réalité, au travail en groupe, à la réflexion, aux expériences, à l'alternance entre les enseignants (trois pour les matières principales tous les jours : Anglais, Maths et Sciences, et 5 secondaires pour Espagnol, Art, Gym, Musique, Media à raison d'une fois tous les 4 jours). Malgré un emploi du temps plus chargé (5 jours par semaines, 6 heures par jour, avec moins de vacances), elle est moins fatiguée. Évidemment, le fait de rentrer chez elle directement après l'école à 15H10, y fait pour beaucoup. Il y a des élèves qui vont au day care (la garderie) à 6h00 du matin et n'en reviennent qu'à 18H30. Personnellement, je trouve intéressant la manière dont ils cherchent à impliquer l'élève dans une réflexion, à donner son opinion, en utilisant des sources de travail variés. Un des sujets d'opinion (opinion riding) en grande section maternel avait été : choisir le repas de midi emporté de la maison ou acheté à la cantine, expliquez votre choix ; un autre avait porté sur : donnez des raisons à votre parent de prendre un animal domestique et précisez lequel ; pour Flore cela a pu être : l'uniforme à l'école pour ou contre et pourquoi ; En Maths, elle a eu à préparer le voyage de la famille en Floride (calcul des coûts réel en fonction de sites internet sur les locations de voitures, l'hébergement, l'alimentation, les activités), dessiner sa maison idéale en calculant les périmètres des pièces, la quantité de carrelage et de papier peint, le coût ; un livret à faire pour expliquer à des enfants plus jeunes les notions de fractions... En sciences, la leçon commence par des expérimentations, des hypothèses... Peut-être que l'utilisation importante de méthodes ludiques au profit de méthodes plus fastidieuses ne permet pas un apprentissage approfondi ; de même, le manque de structure des leçons font que parfois les notions sont survolées... Mais peut-être que cela interroge derrière le projet de société : est-ce que l'on veut des enfants qui réfléchissent, qui s'impliquent, qui cherchent par eux-mêmes, sans compter sur quelqu'un pour leur donner la réponse. A ce sujet, il est souvent demandé aux parents de laisser l'enfant faire seul ses devoirs car même les erreurs sont potentiellement sources d'apprentissage (j'ai souvent entendu cela en France aussi, mais dans la réalité, les erreurs sont plus souvent sanctionnées). En même temps, le goût de l'effort semble de plus en plus faire défaut (il y a des élèves qui ont rendu avec au moins 15 jours de retard certains devoirs). Mais sans doute encore une fois, un équilibre entre plusieurs méthodes serait l'idéal. Et puis, ces méthodes ne conviennent pas à tous les enfants. Il faut déjà une bonne dose de créativité, d'un plaisir au partage, une capacité d'autonomie, de maturité pour ne pas voir dans la méthode ludique, le seul plaisir du jeu... Je reconnais aussi que les méthodes françaises ne me manquent pas, mais en même temps je réalise que nous sommes devenus négligents pour accompagner Flore dans sa scolarité (quelques notes plus bases, nous rappellerons que nous avons aussi un rôle à jouer).

Dimanche 2 juin, 19h, le county nous appelle. Rien que de bien normal ici, nous sommes souvent appelés par une machine qui nous fait écouter un message pré-enregistré : pour nous prévenir des délais, de jours annulés à cause de la neige, pour nous dire que nous travaillons ensemble à l'éducation de nos enfants, que nous allons recevoir un document important auquel il faudra apporter toute notre vigilance. Aujourd’hui, c'est tout simplement pour nous souhaiter un bon été, nous remercier de notre collaboration dans l'éducation de notre enfant et que l'année prochaine sera encore meilleure !!! J'ai un peu l'impression que ce devrait être nous qui les remercions, mais peut-être finalement que nous ne sommes pas si négligents dans le support de l'éducation de Flore. Il y a sans doute d'autres parents qui sont beaucoup moins présents, et ces messages sont là pour leur rappeler qu'ils ont un rôle à jouer...

D'une manière générale d'ailleurs, nous sommes souvent rappelés à nos obligations ou pour nous garantir la collaboration. Par exemple pour honorer un RDV chez le médecin : nous sommes systématiquement appelés par la secrétaire quelques jours plus tôt pour nous rappeler le jour et l'horaire du RDV. L'orthodontiste en personne, qui va nous appeler le soir de la pose des bagues sur les dents de Flore pour nous demander comment elle va et que si nécessaire leur office est ouvert pour nous aider. C'est le service après vente...

10ème mois : à la rosée, du joli mois de mai... (1) (mai 2013)

(1) dans nos campagnes, non loin de Villefranche sur Saône (Rhône) qui en est le représentant le plus démonstratif, il y a une tradition pour le 1er mai pour les jeunes de la commune, c'est de passer dans la nuit du 30 avril au 1er mai, auprès de chacune des maisons du village en chantant la chanson du joli mois de mai. En général, les habitants habitués à cette tradition les reçoivent quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit en leur offrant de l'argent pour un prochain gueuleton, et en offrant aussi un coup à boire pour avoir bien chanté. Je ne vous dis comment on chante à 2 heures du matin, après plusieurs maisons. « Ah, le rosé du joli mois de mai... »

La famille vient de partir, nous voilà revenus à la vie ordinaire... Les évènements passent, les habitudes restent !

La distinction entre deux cultures imprègne même les situations de honte, qui ne se situent pas au même endroit. Pour moi, c'est plutôt quand il s'agit d'aller à l'école en pyjama (surtout avec celui que je porte !) ; c'est de devoir faire une demande pour offrir mes services, de parler un anglais digne d'un adolescent affublé d'un sacré appareil dentaire ; c'est aussi d'avoir l'impression d'être une débutante à chaque démarche (y compris quand j'ai du me servir de ma tondeuse lors du premier été)... Sans être une situation de honte, je suis tout de même sans cesse gênée lorsque je dois appeler des personnes que je ne connais pas par leur prénom (y compris la personne que j'appelle pour postuler sur un poste l'année prochaine). Pour un Américain, c'est de voir un nu (mais par contre parler de sexe est plus courant). C'est aussi de porter une odeur corporelle (ne pas oublier ce qu'ils pensent des Français au sujet des odeurs corporelles!). Ces situations de honte, de gène nous entraînent sur un chemin glissant dans la rencontre avec l'autre car ces ressentis intimes qui ne sont pas partagés de la même manière peuvent fonctionner comme des répulsifs extrêmement puissantes !

Home school : j'ai été surprise par cette situation que j'ai rencontrée à plusieurs reprises : la maman d'un enfant autiste a décidé de le de-scolariser et d'assurer l'école à la maison car l'enfant était anxieux de venir à l'école ; il y a eu aussi lorsque nous sommes allées visiter une ferme pour des leçons de cheval qui n'avait plus de place sauf à 14h en même temps que les enfants home school. De même pour les documents scolaires de l'année prochaine, il nous est demandé où l'enfant à été scolarisé précédemment, et l'une des réponses du quiz est Home school. L'école à la maison est assez répandue ici. Plus de 1 million 500 000 étudiants bénéficient de l’école à la maison, aux USA.

Une enquête réalisée dans le cadre du recensement américain donne un aperçu des motivations des parents choisissant de ne pas envoyer leurs enfants à l'école dans ce pays :

• la supériorité de l'éducation à la maison (50,8 %) des parents ;
• motivations religieuses (33,0 %) ;
• mauvaise qualité de l'environnement scolaire (29,8 %) ;
• objection au contenu des programmes scolaires (14,4 %) ;
• niveau insuffisant de l'enseignement scolaire (11,5 %).

En France, la principale motivation semble être « politique » et psychologique : respecter la liberté et l'épanouissement des enfants, privilégier une véritable vie « sociale », plus autonome et libre.

En ce qui me concerne, je pense que l'enfant a besoin de vivre des expériences en dehors de la famille, a besoin de découvrir les autres dans toute leur singularité, mais aussi de s'affronter aux autres, dans leurs différences, avec les bons et les mauvais côtés. Je le pense d'autant plus au collège où c'est l'âge de la socialisation (« tu devras trouver ton propre chemin sur les traces de tes pairs ») de l'ouverture aux autres, de l'identification aux peers. Et même pour un enfant autiste en difficulté dans le lien aux autres, l'ouverture à un environnement varié est source de stimulations. Il y a cependant un bon dosage à trouver car la sur-stimulation peut être inhibitrice ou excitatrice. Il faut aussi accompagner l'enfant dans cette rencontre, dans ses étonnements, ses questionnements, et aussi le protéger contre des agressions qui pourraient dépasser son seuil de tolérance. Flore a par exemple des préoccupations sur le bullying (l'intimidation, le racket). Il faut dire que l'entrée en Middle school est une grande étape, sans doute de partout mais ici cela est d'autant plus marqué dans les esprits. Il existe de nombreux diaries qui évoquent la pire année comme celle d'entrée au collège, professeurs et parents en rajoutent souvent. Bien sur, l'entrée au collège coïncide plus ou moins avec l'entrée dans la puberté. Les jeunes qui peuvent avoir le plus de mal à supporter ces bouleversements psychologiques et physiques, peuvent être tentés de les ignorer en projetant sur les autres toute leur agressivité. Mais il y a aussi le fait qu'ils ne sont plus aussi dociles, et pour les adultes, la gestion de ces nouveaux adolescents est plus compliquée. Quoi qu’il en soit, lorsque vous quittez le cocon de l'école primaire, tout vous rappelle que rien ne sera plus jamais comme avant... C'est ce qui est en train de se passer pour Flore, et je suis assez heureuse de constater que malgré son inquiétude, elle en parle ouvertement C'est l'occasion de parler sans tabou du lien avec les autres, des différences avec les bons et les mauvais côtés, de l'envie de ressembler, de singulariser, des émotions naissantes pour l'autre sexe. Mais en tant que parents, cela nous implique à aller vers le terrain de l'introspection (comment cela s'est passé pour moi, ce que je ne voudrais pas que ma fille vivent comme je l'ai vécu), d'ouvrir la discussion sur nos propres rapports aux autres. Et en même temps, il nous faut rester à une place de parent, il y a des choses que l'on ne partage pas avec son enfant, il ne faut pas non plus projeter sur l'enfant notre propre expérience, nos renoncements... C'est finalement, une vraie expérience de partage, de confiance. Je ne voudrais pas manquer cette étape avec mon enfant en le laissant étudier dans le giron de la maison, et à bien y regarder dans mon emprise. Bien sûr, l'école n'est pas le seul lieu de socialisation, et ce n'est d'ailleurs pas son premier objectif. Mais, c'est un terrain de rencontres, d'expérience, de confrontation avec le monde qui nous entoure dans toutes ses formes.

Avril 2013 : les inventions du future

Je ne suis pas encore arrivée à me faire à tous ces cadavres d'animaux qui trônent sur les route. Ce sont surtout des petits rongeurs, mais c'est vraiment une avalanche. Tous les jours, j'en découvre un nouveau sur ma route. Quel carnage ! J'ai plus de facilité avec les bouts de pneus, qui me sont devenus presque familiers. Il y a un moment quand l'habitude rend l’événement invisible, il a fort à craindre que nous ne soyons plus vigilent, et nous laissons l'habitude nous insensibiliser, au point de ne même plus remarquer. Jusqu'à quel point ce mécanisme fonctionne ? D'un côté, je pense que cela peut avoir une certaine valeur, notamment lorsque l'on ne s'aperçoit plus que son voisin n'est pas de la même couleur que soi, lorsque l'on accepte que l'esclavage soit rangé au rang des abomination... ; mais, je crains que cela ne fonctionne aussi en sens inverse ! Ne laissons pas l'habitude guider nos émotions, ou nous rendre aveugle...

Avec le beau temps revenu, je fais sécher mon linge dehors. C'est une coutume héritée d'un autre âge pour un Américain, qui ne sait plus qu'utiliser son sèche linge. En fait, les deux présentent des avantages différents. Mais, il y a aussi un troisième larron : le cleaner. En ce qui nous concerne, nous les utilisons de façon complémentaire. Pour le sèche linge, il est plus facile de se passer de repassage (lorsque l'on est pas trop regardant sur les finitions), et pour les draps, c'est quand même plus facile. Pour le séchage naturel, cela économise de l'énergie, d'autant que les journées ensoleillées sont généreuses, le linge a une bonne odeur naturelle. Pour le cleaner, cela fait travailler du monde, c'est plus abordable qu'en France, on en trouve de partout donc forcément à proximité, et pour les chemises, c'est impeccable.

Le retour du printemps depuis quelques jours, au-delà du beau temps, s'accompagne aussi de nombreuses joies : refaire du hiking sur les Appalaches ; faire du vélo sur route car il a trouvé des chemins idéaux : ni trop raides, ni monotones, sans trop de voitures ; même faire du roller va être possible sur une ancienne voix de chemin de fer reconvertie en voie verte et aussi bien sur les joies de... la tondeuse ! Nos voisins ont été bien plus promptes que nous à aiguiser les lames. Mais, il vaut se résoudre à reprendre du service. Pour la première tournée, Kris va m'aider, un avec la tondeuse, l'autre avec le rotifil. Vive le printemps... Il n’empêche que seulement après une année aux États-Unis je suis en passe de devenir le leader des tondeuses du quartier. En effet, la tonte mais surtout l'utilisation du rotofil permet de faire du sport. Alors, j'ai décidé de la faire une fois par semaine. Et justement, cette semaine, je suis la première du quartier à m'avancer. Et comme de bien entendu, les voisins non pas tardé à me suivre, il faut dire qu'une fois une pelouse tondue, les autres paraissent bien négligées

En préparant nos futures vacances et en se rendant aux chutes du Niagara, j'ai repensé très forts à ces inventions du futur :

- la télé-transportation, j'en ai déjà parlé et pour moi, maintenant tout le monde le sait, cela devient vraiment urgent.

- un ordinateur directement connecté au fonctionnement psychique de son utilisateur, qui sait se caler à ses besoins et surtout ses compétences en matière de nouvelles technologies, qui sait aussi parler la même langue que lui, et qui ne révèle pas pour autant ses secrets les plus cachés...

- une grincheuse sympa et non une mère abusive, qui s'adapte instantanément aux différents états de la route (notamment les routes barrées du Québec!), et qui n'attend pas qu'on la programme pour trouver le chemin !!!

= le tout évidemment, complètement vert, recyclable ou encore mieux inusable tout en s'adaptant aux évolutions futures.

Peut-être que je vivrais assez longtemps pour voir ces bouleversements technologiques même si je ne suis pas sûre de pouvoir en profiter directement. Il faut tout de même que je songe à déposer un brevet de... propositions. En même temps, j'ai entendu aux infos ce matin que Richard Branson avait comme projet pour 2014, de nous permettre de rejoindre l'Australie à partir des États-Unis en... 1h30. C'est le début de la télé-transportation (est-ce que cela exclura tout soubresaut aériens ?) !

Je pense qu'il y a encore une invention à inventer :

- un dentiste qui peut directement travailler sur la dent sans passer par votre bouche... Tomorrow will be a better world...

Avril 2013 : la visite des cousins

En Avril ne te découvre pas d'un fil... mais seulement en France (aux vacances de printemps il aura encore neigé à Lyon) car ici il fait beau, même très beau. Nous allons pouvoir faire profiter de ce beau temps à mon frère et de sa famille qui nous rendent visite. Retrouver des Français de France, et de sur-crois la famille, est un bonheur immense : nous retrouvons nos codes, nos repères, notre âge... mais nous réalisons aussi combien il est bien commode de comprendre l'Anglais ! Lorsque mes neveux le souhaitent nous échangeons en anglais. Flore et moi jouons souvent les traductrices. Notre mission : leur donner envie de travailler leur anglais. J'espère que nous y serons arrivées sans les décourager car la route est longue et semée d’embauches : faux frère, tournures de phrases un peu détournées, sentiment de régression, honte de réaliser ses erreurs... J’ai essayé de trouver des livres qui pourraient les intéresser pour poursuivre leur démarche en revenant en France. Mais il y a une contradiction quand on apprend une langue étrangère, qu’il est très difficile de contourner : soit ils sont trop grands pour s’intéresser à une littérature accessible, soit ce qui les intéresse est inaccessible par rapport au niveau de langue. C’est un vrai casse-tête. Je trouve pourtant une revue sur la mode et la musique, peu prolixe et une autre sur les animaux terrifiants dans laquelle le choc des photos peut atténuer le poids des mots ! Là encore, je voudrais déposer un brevet : littérature jeunesse ou adulte en langue étrangère accessible.

Mon frère nous aura rapporté dans ses bagages le journal professionnel dans lequel j'ai coordonné un dossier. Le rendu est de qualité, il y a de quoi être fier. Je réalise à quel point aujourd'hui, les distances ne sont plus des entraves à la poursuite d'un travail collectif entre collègues qui habitent à des milliers de kilomètres. Bien belle réalisation...

Que d'eau, que d'eau...

Avec leur venue, nous allons en profiter pour faire des visites réservées à nos invités. Ce sera les Chute du Niagara : du haut de ces chutes, 2800 m3/s d'eau vous submerge ! Il y a les chutes et puis plus rien autour. Même pour longer le lac, ce n'est pas passionnant car la route n'est pas panoramique et les routes qui mènent au lac sont souvent privées (No trepasing = ne pas venir mourir sur ma propriété !!!). 7 heures de route à l'aller pour une demi-journée aux chutes : c'est cher payé, mais en même temps, il n'y a pas de mots pour décrire la beauté du paysage, l'ampleur de l'impression, la grandeur de la chute : voire les chutes et mourir... D'ailleurs pour le retour, c'est assez mortel ! En effet, la route sera aussi longue, et la traversée de l'État de New York par son centre est interminable et ennuyeuse. Pour ne pas avoir l'impression de n'avoir fait que les chutes pour tout un week end, nous décidons de faire une incursion au pays Amish et dans une chocolaterie (à deux heures de chez nous!). Sur notre route, la forêt domine comme souvent dans ce pays, mais elle semble en mauvais état, comme si l'hiver l'avait figée dans un éternel manteau sombre et dégarni. Les rares villages que nous traversons me paraissent figurer la tristesse de l'isolement. Il nous est arrivé de rouler une heure sans avoir d'indication sur âme qui vive. Nous sommes inquiets pour notre couchage, non prévu pour la deuxième nuit, et pour notre repas du soir. L'auberge rouge me traverse l'esprit... C'est pourquoi, lorsque nous serons arrivés à Mansfield, après avoir emprunté des chemins de traverse, à peine goudronnés, et qui semblent menés nulle part (c'est pourquoi nous ferrons demi-tour : tous les chemins ne mènent pas à Rome, surtout ici!!!), nous nous arrêterons pour manger à… 17h. L'auberge se révèlera excellente, comme quoi le bout du monde peut réserver bien des trésors!

A mon retour à Hagerstown, au cours de l'une de mes nombreuses visites au dentiste, une assistante me dira qu'il existe une réserve indienne à côté des chutes. J'aurai du lui demander plus tôt ! Mais l'inconvénient chez ce dentiste, c'est qu'il est rare de tomber deux fois sur la même assistante. Par contre, lorsque la chance nous permet de retrouver une figure familière dans ce paysage aseptisé, elle se rappelle invariablement de moi (et de Flore). Sans doute à cause de l'accent, ou peut-être de mon excessive anxiété ! Il suffit que je m'allonge sur la fauteuil pour que tout mon corps se raidisse, et que mon cœur se ralentisse. C'est sans doute pour cela que l'assistante me parle et c'est ainsi que nous évoquerons les chutes du Niagara. Je suis devenue une experte pour parler la bouche grande ouverte. De même, quand je suis anxieuse, je fixe mon regard sur le plafond. Et je dois admettre que celui-ci ressemble étrangement à celui de mon dentiste en France : peu avenant. Je pense qu'ils devraient songer à illuminer leur plafond pour mieux détendre leurs patients, peut-être pourquoi pas avec des cartes routières et des sites touristiques (brevet déposé!).

Dans la vie il n'y a pas que les dentistes ! Nous avons visité un village Amish sur notre retour des chutes. Vous le croirez si vous voulez, mais ce que j'ai surtout retenu c'est que lorsqu'ils ont des soins dentaires à faire, comme ils ne croient pas au système d'assurance sociale, ils payent eux-même leurs soins, y compris pour l'orthodontiste. Mes idées fixes ont la dent dure...

Aux pays des Amishs, c'est plein de vieilles choses, sauf qu'elles sont neuves ! J'ai appris que ce qu'ils refusaient surtout ce n'est pas tant la modernité que d'être reliés aux autres qui ne partagent pas leurs croyances. C'est pourquoi, ils refusent l'électricité car les fils sont reliés, mais ils ont des machines à laver, des frigos, des fer à repasser... qu'ils font marcher avec de l'air comprimé ou du gaz. Ils ne vont plus à l'école après la quatrième et apprennent leur métier sous forme d'apprentissage. Ils peuvent décider de se faire baptiser lorsqu'ils ont une vingtaine d'années, mais avant cela, ils peuvent aller goûter aux fruits défendus afin de se faire leur propre opinion (je ne sais pas pour autant si une fois nourri au grain on peut si facilement passer à l'avoine!!!). Les filles lorsqu'elle sont autorisées par leur père à montrer qu'elles sont disponibles pour le mariage portent une robe d'une certaine couleur ce qui les rendent reconnaissables et les garçons de leur côté ne portent pas la barbe. Mistic pourrait s'en inspirer !

C'est un peu étrange de vouloir visiter cette communauté qui n'a rien demandé à personne et qui préfère vivre repliée sur elle-même. C'est pourquoi, la visite de ce village, qui n'est qu'une reconstitution et qui est animé par des Anglais (c'est ainsi que sont appelés les Américains par les Amishs), est parfaite. J'aurais eu quelques scrupules à jouer les voyeuristes !

Buggy Amish

La chocolaterie

La chocolaterie : si les Américains n'ont pas l'art du chocolat (celui-ci nous donnera l'impression de ressembler au chocolat à cuisiner en France), ils ont par contre l'art de l'emballage. La fausse usine à visiter est comme un parc d'attraction : on fait la visite dans un tunnel à l'aide d'un petit train qui se tourne aux endroits où il nous faut regarder, on peut faire une dégustation de chocolat (avec un faux professeur!) et on peut fabriquer soi-même une barre de chocolat (la partie gustative sera d'égale qualité, mais quel régal de voir réaliser sa propre barre de chocolat, avec une boite costomisée !). A côté de cette fausse usine, ils ont aussi installé un parc d'attraction avec des vrais manèges, un parc aquatique avec des vrais piscines, et le village tout entier est au nom de la marque de chocolat. Tout le monde y prend plaisir et cela donne vraiment envie de revenir. La prochaine fois, j’emmènerai du chocolat de France... que je dégusterai sur place !!!
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Avril 2013 : la préparation des prochaine vacances

Je suis surprise par le blog. L'origine du trafic (c'est bien comme cela que ça s'appelle) m'étonne. J'ai déjà eu une visite d'Arabie Saoudite (mais une seule fois, c'était sans doute une erreur), et maintenant c'est de Russie. Bien sûr que le trafic le plus important vient de France, un peu des États-Unis (et ce n'est pas mes propres consultations car j'ai réussit à désactiver ce processus, tant pis pour le sentiment d'être très regardée, je préfère la réalité). Sauf que depuis, une heure environ, j'ai envoyé le lien à un groupe appelé « maman autour de DC »* et depuis, l'équilibre France-USA s'inverse. Pour les non francophones, j'ai activé la traduction, mais il faut reconnaître que ce n'est pas encore au top. Encore une nouvelle invention à proposer (attention, brevet déposé). Il est tout simplement difficile de comprendre, et encore plus d'être sensible à l'humour. J'ai essayé avec le blog de mon amie Brésilienne Juli, et je sais que son talent d'écrivain est reconnu dans son pays, mais avec la traduction, c'est à peine si je comprends de quoi elle parle. Alors, qui peut bien s'intéresser à mon blog en Russie? Surtout que le nom que j'utilise a plutôt des consonances Américaines. Mais, je n'ai pas accès aux personnes en question, je sais seulement quel navigateur ou système d'exploration elles utilisent. Nous sommes entrés dans le monde virtuel des avatars et dans celui des machines... Be prepared ! Une autre fois, ce sera un trafic important du Brésil. Mais c'est seulement Kris qui est en voyage professionnel las-bas et qui a du temps pour consulter le blog et m'écrire un petit commentaire. Ce sont les statistiques de mon blog qui me renseignent. Les statistiques sont riches d'enseignement, sont chargées d'informations... mais peuvent se révéler aussi bien frustrantes. Les statistiques de mon blog en effet me renseignent sur l'origine du trafic par pays, mais ne me donnent aucune idée sur les personnes qui me suivent. En France et aux USA, j'ai une petite idée. Mais, je ne sais rien des personnes qui visitent mon blog en Russie (presque à égalité avec la France) et en Allemagne. A l'échelle des idées, le monde est petit par la taille mais grand par le cœur (je ne suis pas extrêmement sûre que cela soit des lecteurs fidèles car depuis j'ai aussi des lecteurs du Venezuela, d'Ukraine, du Qatar, de Thaïlande, de Taïwan, Slovénie... sans doute des erreurs ou des curieux... Dommage, j'aurai bien aimé converser avec des personnes de tous ces pays).

* groupe « mamans autour de DC » : MADC est un lieu sur internet pour échanger des informations ou organiser des rencontres avec d'autres mamans - points communs : habiter dans la région de Washington DC et être francophone ou francophile.

Leur proposer le lien me permet de vérifier l'intérêt de mon écriture pour d'autres personnes que mes amis (toujours très bienveillants avec moi), et aussi de le proposer à d'autres personnes qui connaissent la même situation d'expatriation que nous.

A peine revenu de vacances, nous préférons anticiper sur nos prochaines, celles de l'été. C'est décidé, nous allons un peu plus prévoir nos futures excursions. Nous avions envie de visiter un parc national : celui du Yellow Stone nous pourrait tout indiqué. Il se situe à la frontière de l'Idaho, du Montana et du Wyoming, autant dire en plein centre des États-Unis où nous n'irons jamais si nous n'habitions pas ici. Et pourtant, il semble fort prometteur : il y a de nombreux geysers, un Canyon et la nature est bien préservée avec une vie sauvage digne du temps des Indiens (cerfs, bisons, ours... il y a même une vallée appelée « American Serengeti »). L'hébergement est déjà presque déjà complet début avril pour le mois de juillet ou août. Alors l'option RV (recreation vehicule, l'équivalent de du camping-car) peut se révéler intéressante.

Je pense que je vais bientôt mieux connaître les États-Unis que mon propre pays. Je ne suis encore jamais montée sur la tour Eiffel, visiter l'intérieur du château de Versailles, vu le Mont St Michel... Il y a toujours un bon prétexte : j'aurai bien le temps de le faire quand j'aurai un enfant. Puis le temps est venu mais d'autres raisons se sont interposées : trop de monde, fermé car c'était un lundi (en France, la temporalité paternelle prévaut), d'autres choses à faire, Flore qui n'a pas très envie de grimper sur la tour Eiffel car elle a peur que cela ne s'écroule. Depuis le temps qu'elle existe, ce serait vraiment pas de chance qu'elle s'écroule le jour où justement on la visite ! Mes amis Américains qui ne rêvent que de cela, n'en reviennent pas que je n'ai pas encore visitée de tels monuments. Mais s'ils me posent des questions sur la géographie de leur pays, là je suis au top...

Avril 2013 : un accouchement sans douleur, mais une dent à soigner...

Aujourd'hui, vendredi 5 avril, je me suis faite arracher une dent pour la première fois de ma vie. Mon arracheur de dent était d'une grande gentillesse, très prévenant, m'appelant sans cesse sweety, Honey, me disant que je faisais du bon travail, mais arracher une dent ne peut se faire dans la douceur. Et toute sa prévenance n'ont rien pu faire pour empêcher les larmes de couler. Je me suis sentie fragile, faible, pathétique. Ce n'était même pas la douleur qui a fait naître une telle émotion, car ici aussi ils endorment avant l'extraction, de nos jours. Alors, qu'est-ce qui a pu me rendre si sensible ? Les soins dentaires ont toujours été une épreuve pour moi. J'en ai eu beaucoup malheureusement, et pas toujours très délicatement. C'est pourquoi, j'essaye de prévenir plutôt que de guérir. Mais malgré ma prévention,l’abcès s'est installé, pernicieusement et il a fallu qu'il se déclare ici, loin de chez moi. Je crois aussi que je suis en train de perdre quelque chose de ma force, de ma détermination à vaincre les obstacles. Me voilà redevenue jeune adolescente, qui devait aller voir seule le dentiste après le collège. Personne pour m'aider à vaincre ma peur de la souffrance, personne pour me soutenir face à mon boucher charcutier.

Heureusement, qu'il y a d'autres plaisirs. Aujourd'hui, Flore vient de repérer le terrier de nos nouveaux Gus Gus et comme il fallait s'y attendre, ils nous ont fait la joie de s'être multiplier. Nous avons vu deux jeunes, à peine capables de sortir du terrier. J'espère que notre enthousiasme à les rencontrer ne sera pas préjudiciable à leur santé !

Un autre plaisir va prendre un détour inattendu.En évoquant le Volontariat (bénévolat) avec la personne qui s'occupe d'un atelier de poterie, chez qui nous allons souvent, elle m'indique qu'il y a beaucoup d'options ici pour cela et notamment la SPA (Human society : quel nom intéressant, en fait human est un faux ami, cela signifie bon, charitable, avec compassion, mais peut-être qu'il y a bien longtemps, ou dans une autre vie, à moins que ce soit par anticipation pour une future façon de vivre!!! la société humaine possédait ou possèdera ces qualités !). Alors, j'ai pensé que ce serait une très bonne idée pour Flore qui vient de perdre lapinette et qui est extrêmement intéressée par les animaux (une bonne partie de son argent de poche passe dans les dons aux organismes qui s'occupent des animaux). Nous ne pensons pas que ce serait bien de reprendre un animal domestique pendant notre séjour aux États-Unis, car nous n'allons sans doute pas rester suffisamment longtemps pour qu'il n'est pas à souffrir du voyage en avion. Ce matin en allant acheter le cadeau d'anniversaire d'un copain de la classe de Flore, sur notre route, nous nous sommes arrêtées à la Human Society. Les animaux m'ont semblé être bien traités, mais ils semblent tellement manquer de chaleur, de contacts. Notre décision est prise, nous nous inscrivons pour être bénévoles. Je ne suis plus très sûre de le faire seulement pour Flore.

J'avoue que j'aime tout particulièrement cette notion de Volontariat. Vous êtes vraiment encouragés à vous engager dans des actions bénévoles, il y a même une obligation d'heures à réaliser pour entrer au collège (Université chez nous), peut-être un peu comme notre service civile ? Mais cela ne semble pas être vrai dans tous les États, la décentralisation nous fait perdre nos repères. Je trouve l'idée absolument géniale. Cela implique le jeune non seulement dans la collectivité, lui donne une opportunité de participer à la vie d'une entreprise, mais aussi lui permet d'être acteur dans le besoin d'entraide. Le bénévolat est beaucoup plus répandu qu'en France, c'est même une institution ici. Ce n'est pas rare de trouver des personnes qui sont bénévoles dans de nombreuses actions. Il est vrai que votre engagement est largement apprécié et remercié. Cela est très valorisant. De France, j'entends déjà les commentaires : cela prend le travail de quelqu'un ! Le gouvernement devrait mieux prendre en charge ces associations sans qu'elles aient besoin de recourir à des bénévoles ! Je pense que l'un n’exclue pas l'autre. Les États-Unis pourrait sans doute reconsidérer leur organisation sociale, et la France devrait plus s'ouvrir à la culture du bénévolat. Ici, il n'y a rien de plus simple. Selon votre motivation, vous vous rendez à l'organisme que vous avez repéré comme pouvant répondre au plus près à votre désir d'engagement. Il faut vous inscrire ou pas, parfois participer à des sessions de formation mais pas toujours, mais ensuite, vous êtes le bienvenu à tout moment quand cela vous ai possible. Il ne s'agit pas que d'organismes d'aide, il peut aussi s'agir du théâtre locale, d'une entreprise à but lucratif (comme un hôpital)... Cela est largement reconnu sur un CV. Moi qui est toujours pensé que cela était quelque chose de bien, tant pour les autres que pour soi, mais qui n'avais pas le temps pour vraiment m' engager (malgré mon souhait, je n'étais pas prête à prendre du temps sur mon temps libre, tant mon besoin aussi de faire du sport, de voir la famille et les amis était fort, sauf pour faire partie d'un groupe de conteuses 3 à 4 fois dans l'année), ici j'en profite car j'ai enfin du temps. Vous êtes toujours les bienvenus, on apprécie vraiment votre engagement et on vous le fait savoir : à l'école où je réalise de nombreuses actions, il y a même un petit déjeuné offert en l'honneur des bénévoles, à la Human society, il y a une personne dédiée complètement aux bénévoles. Le bénévolat permet un triple bénéfice :

• pour l'autre : on remplit une mission d'aide à ceux qui en ont besoin, on participe à une action locale,
• pour soi : on s'investit auprès des autres, on comprend mieux comment fonctionne une société, on parle anglais (je ne vous dis tout le nouveau vocabulaire à la SPA), on est valorisé car on a vraiment le sentiment de rendre service, on partage un centre d'intérêt avec d'autres ce qui crée une communauté, on enrichit son expérience...
• pour la société : l'entraide entretient un climat de respect, de considération pour l'autre, de meilleure connaissance.

Mais attention, il y a quand même des fois ou l'engagement est tellement total qu'il devient déviant : on ne le fait plus pour l'autre, mais seulement pour soi, on peut en arriver à une forme de bénévolat agressif (si vous ne partager pas les mêmes engagements, les mêmes opinions, vous pouvez être malmenés)... Comme quoi, il y a toujours une part cachée à toute chose, peut-être que la nature humaine est ainsi faite : the dark side of the human nature !

Et ce côté sombre de l'Homme, nous allons malheureusement le retrouvé avec l'attentat au Marathon de Boston (lundi 15 avril). Avec cet attentat, nous sommes passés au stade du climat de suspicion terrible, tous les événements qui vont rassembler de la foule vont paraître suspects, une cible idéale. Cela paraît tellement simple et efficace de faire exploser une bombe en plein milieu d'une manifestation de masse. Ce qui est inquiétant aussi, c'est la massivité des situations de violence, tant internes (14 déc avec la tuerie dans une école dans le Connecticut) qu'externes. Mais encore une fois, ce qui me désole, c'est la manière dont on en parle. Cela ne permet pas de traiter le sujet de fond c'est-à-dire la société dans laquelle se déploie cette violence, mais qui en est sans doute est à l'origine de cette violence. Je pense que ce n'est pas seulement les États-Unis qui auraient à se préoccuper de ce phénomène, car cela révèle un phénomène plus global. L'homme a-t-il renoncer à tout jamais à faire taire la violence ? L'humanité est-elle condamnée a ne jamais vivre en paix ? En tout cas, à chaque fois, cela nous rappelle combien la vie humaine est fragile... Et en plus avec cet événement en particulier, avec le fait que l'on s’interroge sur l'origine des suspects (aujourd'hui, ils parlaient de deux suspects d'origine tchétchène, mais la Tchétchénie est bien sur associée à la Russie), il y a fort à parier que cela ravive de vieilles blessures ici... Ce sont bien souvent ces blessures-là qui quand elles ne sont pas bien refermées, peuvent expliquer la violence qui explose de manière inattendue pour des observateurs étrangers (Rwanda, Yougoslavie...). Alors, je suis admirative de la force intérieure qu'il a fallut à nos grands-parents pour arriver à faire taire leurs ressentiments réciproques et faire alliance avec l'Allemagne après la seconde guerre mondiale et assurer ainsi une paix durable en Europe (traité de 1954 seulement 9 ans après la fin de la guerre*). Les vieilles blessures d'hier se sont-elles refermées pour se transformer aujourd'hui en stéréotypies, clichés, agacements sur nos voisins. J'espère quand même que je ne me trompe pas ! En tout cas, l'une de mes meilleures amies ici est Allemande, nous partageons tellement de choses, de sentiments, d'envies que j'en arrive à croire qu'elle est Française ! Cela m'arrive fréquemment de glisser quelques mots de ma langue maternelle avec elle d'ailleurs (et réciproquement). Mais sans doute que nous sommes ni l'un ni l'autre plus seulement Française ou Allemande. Nous sommes expats !

(*) Née de la déclaration Schuman, la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) réunit l’Allemagne, l’Italie, la France, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. En mettant en commun leur production de charbon et d’acier, la France et l’Allemagne substituent la solidarité d’intérêts à la rivalité et à la rancœur, cinq ans seulement après la fin de la guerre.

http://www.traitederome.fr/fr/histoire-du-traite-de-rome/les-premiers-pas-de-la-construction-europeenne/de-la-ceca-a-l-echec-de-la-ced.html

Avril 2013 : la Floride (2eme partie)

Floride : Paradis...

...pour les alligators!!!

La Floride, côté pile (Est), côté face (Ouest) et la face cachée. Je ne peux m’empêcher de me demander où vivent toutes les personnes qui travaillent pour rendre ce paradis habitable : ceux qui s'occupent de ces maisons luxueuses, qui travaillent dans les hôtels, restaurants, magasins, et dont le salaire doit les contraindre à vivre bien loin de ces paradis. Leur travail leur permet de participer à ce faste, mais leur salaire ne leur permet pas d'y goûter...

La Floride, c'est aussi une terre de contraste. Entre une nature sauvage, dangereuse, préservée (serpents venimeux, alligators, crocodiles, mangroves, marécages...) et des villes luxueuses aux maisons et jardins immaculés qui n'ont plus rien à voir avec l'état de l'origine !

Voici notre itinéraire :

- Fort Lauderdale sur la côte Est : pour les Spring breackers. Surtout en arrivant le mercredi précédent le vendredi saint, il y a plus de chance de croiser des jeunes fêtards que des processions du chemin de croix ! = splendeur décadente.

- Naples (juste en face de fort Lauderdale, sur la côté Ouest) : pour les richissimes Américains = splendeur du rêve Américain

- Fort Mayers : chercher le centre, sûrement à Manatees' parc. Les géants aquatiques qu'il nous avait été si difficile à rencontrer lors de nos précédents périples (Egypte), ici, nous allons presque pouvoir les toucher ! Ils passent sous notre embarcation, s'invitent dans nos jeux de rames... = splendeur contemplative.

- Les Everglades : les Mangroves, les swamps et les Alligators. C'est la nature sauvage encore préservée dans son état sauvage. Les Everglades sont un parc national préservé de la tentation des promoteurs immobiliers = splendeur originelle.

- Les Keys : les clefs du paradis ! = splendeur paradisiaque. Il n'y a pas de mots pour décrire ce que l'on ressent dans les Keys, ni même d'images. A chaque serrure sa clef, j'ai trouvé les miennes...
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Je retiendrais aussi deux choses lors de ce séjour. La première, c'est qu'à force d'utiliser l'air conditionné abusivement, l'homme ne va plus se rendre compte qu'il fait chaud dehors. Dans les hôtels, lorsque vous arrivez la clim est tellement contrastée avec l'extérieur qu'il faut mettre une couverture pour bien dormir ! Nous avons aussi observé une voiture en marche, en plein soleil sur un parking d’hôtel, fenêtres fermées. Il s'agissait sans doute pour son propriétaire de profiter du libre accès internet de l'hôtel dans un endroit climatisé. Il est temps que l'homme redécouvre les joies de l'ombre, et les nuits dans le plus simple appareil.

La deuxième, ce sera qu'il y a des choses qui portent le même nom mais qui ne sont pas équivalente : University, qui peuvent être bien éloignées de nos Universités, centres de recherche. C'est pourquoi, vous pouvez en rencontrer à tous les coins de rue et il est difficile de savoir quel savoir justement ils dispensent.. Il y a aussi les information Center, dont nous pourrions penser qu'ils nous renseignent sur les activités touristiques et qui répondent aux besoins des voyageurs, tels que l'hébergement. Mais derrière cette étiquette se cache aussi les prestataires d'activités touristiques qui peuvent ainsi mieux vanter leurs propres prestations. C'est pourquoi, il faut bien repérer les Visitors Information Center ... des simples information center. Tout ce qui brille n’est pas de l’or...

Le temps est gris en partant de Floride : cela nous aide à quitter ce lieu enchanteur. Mais, le ciel gris, c'est aussi potentiellement un ciel chargé de nuages. Pour moi, l’addition : nuages + avion = cauchemar. L'avion n'aura cessé d'être chahuté pendant tout le vol. La mort rôde dans mon esprit. En plus, nous sommes tout au fond de l’avion, où nous partageons le bruit du moteur et l'odeur de kérosène. Cela me rappelle que lorsque j'avais 23 ans, avec une semaine de vacances improvisée devant moi, je suis allée voir l'UCPA pour voir ce qui leur restait comme stages. En plein mois de juillet, autant dire, plus grand-chose. Rien dans les sports aquatiques. Alors, je me souviens leur demander s'il restait quelque chose dans les sports aériens. J'ai toujours été curieuse de ces sensations, mais en sachant déjà très bien mon aversion pour les avions. Une place est trouvée pour faire du parachutisme. Mais la réservation doit se faire vite car il s’agit de la seule place de disponible. J'ai quelques secondes pour me décider. J'accepte, je paye et une semaine plus tard, je me retrouve à la Ferté Gauché près de Paris. Le Kérosène, c'est cette odeur qui a fait surgir le souvenir : prendre un petit coucou, dans un bruit et une odeur épouvantable avec comme toute consigne : sauter... Il faut être fou. Le stage prévoyait 5 sauts. J'en ai fait 8, alors qu'à chaque fois je me suis vue mourir, mais je voulais vérifier mes limites. Eh bien, j'ai sauté et de manière autonome (enfin, je crois!). Je pense que dans ma vie, j'ai aimé les défis ! Avec le recul, je suis presque sûre que cela a fonctionné comme rituel de passage. Mais aujourd'hui, je donnerais cher pour atterrir. Autour de moi, je ne vois que des gens décontractés, qui font des jeux, discutent, rit. Le monde est partagé : ceux pour qui l'avion est un moyen de transport bien pratique, et ceux pour qui les voyagent en avion est un rituel de passage qui se répète. Le vol retour sera sans doute pour moi une façon d'expier une faute... mais laquelle ?

Au retour, en heure de pointe, il est préférable de prendre la voie HOV (High Occupency Vehicule), sur l'autoroute, réservée pour ceux qui voyagent au moins à deux personnes dans une même voiture. Cela encourage le co-voiturage (car pool) ce qui est très bien pour l'environnement. Mais je me demande vraiment si la première préoccupation de ces HOV n'est pas seulement d'éviter trop de trafic et l'engorgement des routes à certaines heures. Cela existait déjà à Los Angeles, il y a 19 ans. Mais il est vrai qu'avec 4 à 6 voies dans un même sens, une voie libérée pour le co-voturage, c'est toujours possible... Nous seront en profiter.